마력 치트인 마녀가 되었습니다 ~창조 마법으로 제멋대로인 이세계 생활~
2話【未婚の母と言われました。せめて義理の姉妹と言って下さい】
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여관의 한 방에서 쉬고 있던 우리는 세레네의 울음소리에 눈을 떴다.
그리고 천천히 일어난 나와 테토는 익숙한 솜씨로 우유를 준비하거나 기저귀가 더러워지지 않았는지 확인하는 등, 며칠 사이에 이런 일에 익숙해졌다.
「어엉-!」
「결계 마법을 쓸 수 있어서 다행이야. 방음이 잘 안 되면 다른 손님들에게 피해를 줄 테니 말이야.」
아기의 야간 울음소리에 맞춰서 방 전체에 방음 결계를 쳐놨을 때야말로, 지금껏 결계가 있다는 사실을 가장 실감했던 순간이었다. 기본적으로 공격을 받지 않는 태도로 살아가고 있기 때문이다.
그리고 야간 울음 시간에 가장 활약해 준 이는 테토였다.
소녀의 몸인 나는 사실 자주 수면을 필요로 해서 밤엔 푹 자곤 한다.
그런 나를 대신해 밤에는 테토가 세레네를 돌봐준다.
「누군가가 세레네를 노리고 있어서 고아원에 맡길 수도 없고, 어쩌다 보니 우리가 아이를 키우게 될 것 같아. 미안, 테토에게 부담만 줘서.」
「왜 마녀님이 사과하는 거예요? 사람이 늘어나서 재밌어요！」
즐겁게 웃는 테토를 보고 나도 따라 웃으며 앞으로의 일을 생각할 필요가 생겼다.
「자, 【허무의 황야】까지 가고 싶었지만, 세레네가 클 때까지는 무리겠지.」
아기를 데리고 마물을 퇴치하러 가는 건 생각도 못 하겠고, B랭크 모험가라는 지위와 모아둔 돈으로 당분간은 생활이 가능할 것 같다.
게다가 만약에 세레네를 습격했던 자들이 다시 공격해 올 가능성을 생각하면, 세레네 곁을 떠나고 싶지 않다.
「마녀님, 테토에게 부탁하면 혼자 모험을 나가도 돼요. 마녀님 몫까지 벌 수 있어요」
「그건, 뭔가 싫어. 하지만, 반대로 내가 혼자 의뢰를 받아서 테토에게 세레네를 맡기는 것도 좀 불안하고……」
그렇게 이야기하던 나와 테토는 여관에서 아침을 먹고, 모험자 길드까지 도착했다.
길드의 문을 들어가자 나와 테토를 알고 있는 몇몇 사람이 있었고, 우리 둘이 아기를 안고 있는 모습에 두말없이 놀라고 있었다.
「안녕하세요」
「치세님, 테토님, 오랜만이에요! 돌아오신 건가요!」
「응, 조금 다른 마을을 돌아다니거나 던전 도시에서 랭크를 올렸어. 그래서 길드에 인사를 하려 왔어」
그렇게 말하며 길드 카드를 내밀었더니, 1년 반 전에 마을을 떠났을 때는 D랭크였던 것이 B랭크로 올라 있어, 축하와 함께 걱정을 받았다.
「확실히, 두 사람이 오우거를 쓰러뜨렸다는 것은 알고 있습니다만, 그렇게 짧은 시간 안에 B로 올리는 무리를 하신 건가요? 그리고 성장기의 치세님은 전혀 성장하지 않았고, 왜 아기를 안고 있는 거죠!?」
....
간단히, 누군가의 습격을 받아 살아남은 아이이며, 나와 테토가 키우기로 결정했다는 것을 말하자, 몇 번이고 놀란 표정을浮か였다.
「미혼으로 엄마가 될 생각인가요. 굉장한 각오네요. 아직 13살인데도요.」
「あ니…… 제발 누나라거나 그런 식으로 해주지 않을래요?」
너무 강렬한 말이라 생각이 따라가지 못한다.
그런 와중에, 세레네는 테토의 품에서 낮잠을 자며 편안한 표정을 짓고 있다.
특히, 테토의 큰 가슴에 얼굴을 묻고 있는 상태인데, 그게 편안한 것이라는 건 인정한다.
그리고 내 가슴에서는 저런 안정감을 줄 수 없다는 것이 조금 아쉽다.
「아니, 그런 게 아니야…… 사실 상담인데, 그래서 세레네를 키우게 되었으니 이 마을에서 집을 빌리고 싶어. 그리고 세레네를 돌보면서도 할 수 있는 일이 있을까?」
내가 편의를 봐달라고 하는 건 이해한다.
하지만, 길드라면 어떻게든 될 거야.
안 되면, 【창조마법】으로 만들어낸 잡화들을 파는 잡화점을 시작하면서 세레네를 키우고, 남는 시간에 내가 전생했을 때 있던 【공허의 황야】를 조사하러 가면 될 거라고 생각했다.
「B랭크로 올라선 두 분이 이 마을에 계속 머물러주신다면, 저희도 전력으로 지원하겠습니다!」
그렇게, 나와 테토가 할 수 있는 것들을 전했다.
나는, 공격 마법 전반과 회복 마법, 가사 전반, 포션 조합. 테토는, 검과 흙 마법에 능숙하다는 것을 전했다.
그리고, 길드 내 술집의 구석에서 기다리고 있었더니, 의뢰에서 돌아온 세 명의 모험가들이 길드에 나타나 우리를 발견했다.
「あ! 치세와 테토다!」
「아…………… 라일 씨, 안나 씨, 존 씨」
「치세. 순간 우리 이름, 잊었지?」
이름을 기억해내지 못한 것은 미안하지만, 테토는 '누구더라'는 듯 고개를 갸우뚱하며 세레네를 달래고 있다.
「어제 뭔가 문제를 안고 돌아온 것 같다고 들었는데, 그 아기인가？」
「그래요, 맡겨진 아이를 저희가 키우기로 했어요.」
「진짜야? 아직 어린데도 담이 크구나……」
그 말은 칭찬인가 싶은 미소를 띠고, 우리가 이 마을을 떠난 후의 이야기 등을 나눈다.
라일 씨들과 대화하고 있던 나와 테토의 자리로 접수처의 누님이 돌아왔다.
「현재로서는 두 분의 요구에 맞는 일은 없네요. 조금 더 기다려 주시겠어요？」
「알겠습니다. 당분간은 여관생활을 이어가거나 어디서 집을 빌려서 세레네를 키울 생각입니다.」
나는 고개를 숙이며 세레네를 안고 모험자 길드에서 나와 여관으로 돌아간다.
나오기 전에 길드 카드에서 약간의 돈을 출금했으니, 당분간은 괜찮을 것이다.
여관으로 돌아온 후에는 밤이 될 때까지 세레네를 돌보며 시간을 보냈다.
식사는 방으로 가져다달라고 하고, 여관 주인의 딸에게 약간의 팁을 주어 세레네에 대해 눈감아 달라고 부탁했다.
그리고 잘 시간이 되어 나는 세레네를 달래며 침대에서 잠들었다.
SIDE：？？？
대상의 암살과 납치에 실패했다.
한 발짝만 더 밀어붙였는데도 처리하지 못하고 강한 마력을 느껴 지원병이라고 생각해 물러났다.
그것이 우연히 나타난 떠돌이 모험자들이었고, 저 여자는 그 모험자에게 아기를 맡기고 죽은 모양이다.
우리의 목적을 위해 대상의 납치 혹은 대상의 살해와 그 시체 확보가 필요했다.
하지만 번거로운 점은 그 모험자가 대용량 매직 백을 가지고 있어 그 자리에서 남겨둔 시체와 잔류품을 모두 수거해 갔다는 것이다.
적어도 그 여자의 시체만이라도 회수할 수 있기를 바랐지만 안 됐다.
우리 동료들의 시체도 포함하여 모두가 경비병을 통해 이 마을의 영주인 변경백에게 넘겨져버려 손을 쓸 수 없다.
적어도 아기의 납치를 완수해야――
그렇게 생각하며 우리는 사람들이 잠든 한밤중에 여관에 침입해 암살을 시도하려 했다.
하지만――
「불가능해. 아무리 해도 틈이 없어.」
여관 방 전체에는 항상 결계가 쳐져 있었다.
방음, 방벽, 경계 등 복합적인 효과의 결계다.
자면서도 유지하다니, 작은 여자는 상당한 숙련자처럼 보인다.
그리고 가능한 한 방 안의 상황을 파악하려고 옆 건물에서 엿보던 우리가――
『마녀님과 세레네의 잠을 방해할 생각이라면 용서하지 않겠습니다.』
어떤 마법을 사용했는지, 또 한 명의 여자가 깨어 있었고, 지붕 타일을 진동시키는 마법으로 목소리를 전달한 것 같다.
「괴물이냐……！」
그렇다고 마을에 도착할 때까지 느긋하게 있었던 건 아니다.
들키지 않게 아이를 보호한 모험자들과 함께 암살할 기회를 엿보고 있었다.
그런데도 한 명은 자거나 일어나거나 상관없이 항상 결계를 유지하고 있다.
또 한 명은 쉬는 것처럼 보이지만, 지난 며칠간 한숨도 자지 않고 경계하고 있다.
모험자 길드에서의 대화를 통해 B랭크 모험자나 오우거를 죽인 경력이 확인되었지만, 그것 이상으로 끝을 알 수 없는 두려움이 있다.
더 이상 일을 진행하지 않고 느긋하게 시간을 끌면 우리 조직이 파멸할 것이다.
하지만 모르는 아기를 지키고 키우려는 착한 성격에는 틈이 있을 것이다.
「각오를, 결심할 수밖에 없나……」
남자들의 중얼거림이 밤 어둠 속으로 스며든다。