마력 치트인 마녀가 되었습니다 ~창조 마법으로 제멋대로인 이세계 생활~
14話【二ヶ月の成果】
https://ncode.syosetu.com/n4154fl/45/
이 고도(古都)의 던전 도시로 온 지 벌써 두 달이 지났다.
매일 【신비한 나무 열매】를 먹고, 던전의 20층에서 랜드 드래곤에게 번개를 내려 쓰러뜨렸더니 마력량이 18,000이라는 대단위 숫자를 넘었다.
그리고 쓰러뜨린 랜드 드래곤의 재료를 길드에서 환전하는 날들이 이어지고 있다.
「매일 소금화 8개라니. 값이 떨어지지 않는 건 고맙네」
20층의 게이트키퍼인 랜드 드래곤은 모험가들에게 금전적 이익을 위한 사냥감으로는 최적이라고 할 수 없다.
D랭크로는 토벌이 거의 불가능하며, C랭크 모험가 파티라면 준비와 대책을 다 갖추고 운이 좋아야 이길 수 있다.
B랭크 이상의 모험가 파티라면 우리와 똑같이 사냥할 수 있겠지만, 6명 풀멤버로 도전하기 때문에 1인당 수익이 적어지고, 그렇다면 강적에 도전하기보다는 21층 이후의 잡몹을 처치하는 것이 자금 효율이 더 좋다.
또 우리와 같은 방식으로 효율적으로 사냥할 수 있는 A 랭크 모험가 알사스 씨 일행은 던전 24층 공략을 우선하고 있다고 한다.
「치세 씨, 테토 씨. 이번에 시험을 봐주세요!」
「시험? 그게 무슨 시험인데？」
「B랭크 모험가로 올라가는 시험이요! 두 분이서만 매일 랜드 드래곤을 사냥하는 C랭크 모험가라는 건 이상하잖아요! 길드마스터도 허가했습니다!」
「あー, 네네. 나중에 여유가 생기면요. 지금은 바빠서요」
길드 접수원에게서 언제든 B랭크 승격 시험을 받을 수 있다는 말을 들었다.
나와 테토는 예전에 다릴 마을에서 오거 무리를 처치한 공적으로, 특별히 C랭크까지 올려줄 수 있다는 이야기가 있었지만, 테토의 고집으로 D랭크에 머물렀다.
그래도 이 마을에 도착하기 전까지 여러 의뢰를 수행해 C랭크로 승격 조건을 달성했을 때, 다릴 마을의 길드 마스터가 편의를 봐주어 자동으로 C랭크로 승격되게 해주었다.
그리고 이번에는 모험가로서 처음 치르는 시험인 B랭크 승격 시험을 받으라는 말을 들었다.
뭐, 이런저런 이유로 지금 바쁜 우리는――
「자, 오늘도 포션 제조 연습이야!」
「「「네！」」」
조합을 배우는 아이들은 처음에 비해 절반 정도로 줄어들었다.
없어진 절반의 고아들은 포기한 것이 아니라, 마력 등을 눈에 집중시켜 약초 채집에 특화된 능력을 보여주어 테토가 다른 아이들과 함께 약초를 채집하고 있다.
「그럼, 출발하자」
나는 고아원에서 아이들을 데리고 나와, 향한 곳은 고아원 옆 건물이었다.
우리는 랜드 드래곤의 재료를 납품해 얻은 돈으로 고아원 옆 건물을 매입하고, 거기에 포션 제작 시설을 마련했다.
그리고 또, 다른 것도――
「치세 누나! 목공소에서 톱밥이랑 나뭇가지를 받아왔어!」
「고마워. 그럼 오늘도 시작하자」
이 던전 도시의 목재는 주로 11층 이후의 숲 지역에서 벌채되는 나무들로 충당되고 있다.
그렇게 풍부한 목재에서도 나뭇가지나 톱밥, 자투리목 같은 것들이 매일 대량으로 배출되어 다시 던전에 버려진다.
쓰레기 같은 것은 던전이 흡수하기 때문에 꽤나 친환경적인 순환형 도시가 되지만, 나는 그 버려지는 재료를 고아원 위해 사용하기로 했다.
「그럼, 이제 종이 제작도 그쪽에서 시작해 줘！」
「「「네~！」」」
그런 폐기 목재를 모아 큰 솥에 삶아 종이의 원료로 만들기로 했다.
지구에서는 화학 약품으로 끓여 걸쭉하게 녹이는 과정이 필요하지만, 여기는 이세계다.
그린 슬라임의 핵을 원료로 한 식물 섬유만 녹이는 마법약이 있어서, 조합 기술을 배운 아이들에게 만들게 하고 그 마법약을 사용해 나무 섬유를 녹인다.
참고로, 그린 슬라임은 아이들이 약초를 채집하러 가는 평원에 자주 출현하므로 모으기 쉽다.
그렇게 풀어진 나무 섬유를 물로 씻어내고, 이번에는 밀가루를 물에 풀어 가열하여 만든 풀과 섞어서 메쉬가 들어간 나무틀에 부어 균일하게 만든 뒤 그것을 나무판에 붙여 건조시킨다.
이미 수백 장의 종이를 제작해 그것들을 모험자 길드, 영주님, 교회 본부에 샘플로 보냈다.
특히 종이 제작 사업의 전개로 신부님은 교회 본부로부터 본격적인 지원을 받는 데 성공했다.
지금까지는 고가였던 성경을 저렴하게 제작할 수 있어 신앙을 더 쉽게 퍼뜨릴 수 있는 장점이 있다.
또한 아이들에게 이 종이를 사용해 성경을 필사하게 함으로써 아이들의 문자 습득과 성경의 생산량을 동시에 늘릴 수 있다는 점이 있다.
또한 상업 길드에서도 생산된 종이를 판매해달라는 요청이 들어왔다고 한다.
그리고 아이들의 조합 기술 습득도 순조로워서, 현재는 마을에서 팔리고 있는 일반적인 포션 정도는 만들 수 있게 되었고, 그것도 모험자 길드에서 한 병에 은화 1장과 대동화 5장이란 가격으로 사들여 주었다。
원래는 은화 2장이 적정 매입 가격인 포션이었지만, 중개수수료와 혹시 뭔가 문제가 생겼을 때 길드 쪽에서 고아원의 아이들을 보호해 줄 수 있도록 그 가격으로 제공하기로 하였다。
그럼에도 자신들이 모은 약초를 단순히 납품하면 대동화 2장이었지만, 7배 가까이 되는 가격이 된 덕분에 아이들은 대성공이라며 매우 기뻐했다。
「치세 누나! 나, 어제 【조합】 스킬 레벨이 2로 올랐어!」
처음으로 나에게 이야기 걸었던 던 소년은 성실히 조합을 배우며 스킬이라는 형태로 노력이 결실을 맺었음을 보고하러 왔다。
「축하한다. 슬슬 내 손을 떠나도 될 때가 됐네」
「치세 누나?」
「그럼 조합에 관련된 아이들 전원, 모여줘!」
내가 그렇게 부르자 아이들이 모여들었다。
「이건, 너희들이 만든 종이로 내가 만든 책이야. 음, 좀 엉성할 순 있지만 용서해줘」
매직 백에서 꺼낸 것은 열 권의 책이었다.
내가 편집하고, 테토가 복사한 후 구멍을 뚫어 실로 묶기만 한 엉성한 책이다。
「이건 너희들에게 가르친 【조합】의 기본적인 내용과 응용, 그리고 일반적인 레시피가 적혀 있어」
「에, 에엣? 이게……」
「자립 지원의 목적은 달성됐어. 이제 그 책을 보면서 시행착오를 겪으면 대부분의 약은 만들 수 있을 거야. 그리고 그 책을 교본 삼아 너희들이 다른 아이들에게 조합을 가르치면 조합 스킬을 배울 수 있을 거야. 그러니까, 힘내렴. 나는 모험자의 일로 돌아갈게」
그렇게 말하자, 아이들은 "더 배우고 싶어요!", "가지 마세요~!"라며 울기 시작한다.
이 두 달 동안, 꽤 익숙해진 느낌이다.
내보다 어린 아이들이나 나보다 큰 아이들이 나에게 달려들어 안기지만, 신체 강화로 모두 받아내며, 모자 아래에 난처한 표정을 짓는다.
「자자, 치세님께 민폐를 끼치면 안 돼요」
「「「신부님……」」」
「그리고 치세님은 모험자의 일로 돌아갈 뿐이지 이 고아원에 다시 오지 않는 건 아니잖아요」
「그래, 다음 장소로 떠날 때까지는 가끔 들를게」
그렇게 말하며, 한 명 한 명 아이들의 머리를 쓰다듬으며 진정시킨다.
뭐, 그 중에는 성장기로 머리에 손이 닿지 않는 키 큰 아이도 있었지만, 그런 아이들에게는 어깨나 팔을 부드럽게 쓰다듬어준다.
「저와 치세님에게 중요한 이야기가 있습니다. 그래서 좀 데려가겠습니다」
그렇게 말하며 신부님에게 이끌려 교회의 한 방――전에 장식품의 저주를 풀었던 곳으로 안내받아 신부님과 마주 앉는다.
「그럼, 이 건을 끝냅시다」
「네, 그럼 시작하겠습니다」
나는 매직백에서 고아원 옆의 포션 생산과 제지 시설의 토지와 건물 권리 문서를 꺼내고, 신부님은 화려하게 장식된 책 한 권과 계약서 한 장을 꺼낸다.
길게 적혀 있지만, 세부적인 내용은――내 사재를 투입해 만든 포션 생산과 제지 시설을 교회에 양도하고, 고아들의 자립 지원에 도움을 주는 대신, 감사의 표시로 교회가 소유한 마법서를 넘겨받는다는 내용이다.
나는 가볍게 그 내용을 훑어보고 펜을 집어 들고 이름을 서명했다。
그런 다음, 신부님――파울로……원래는 귀족이었는지, 세례명인지, 어쨌든 긴 이름을 신부님이 적어 계약이 완료되었다.
두 달 만에 고아원의 자립 지원을 위해 모험자 길드와 영주님도 전력을 다해 협력해주었다.
무엇보다 지금까지 할 수 없었던 자립 지원 제도에 필요한 초기 투자금을 나와 테토가 기부하거나, 때로는 마법의 힘으로 억지로 완성시켰다.
그리고 내가 구매한 시설은 교회에 양도하며, 받기만 하던 교회로부터 답례로서 교회가 주로 사용하는 신성 마법서를 건네받았다.
「그 마법서는 이 세상에 여신님이 강림해 행사했던 마법의 모방이라 불립니다. 뭐, 제가 사용할 수 있는 건 그 앞부분뿐이지만요.」
「감사합니다. 소중히 읽도록 하겠습니다.」
「그 책은 오대신 교회에서도 일정한 지위를 가진 사람만이 소지할 수 있습니다. 하지만 이번 일로 치세 님께서는 충분히 그 자격이 있다고 말할 수 있지요. 교회 조직에 몸담으셨더라면 분명 성녀라는 칭호를 얻으셨을 겁니다만.」
이런 후드를 깊게 눌러쓴 수상한 소녀 마녀를 【성녀】라니, 하고 쓴웃음을 지었다.
「저는 마녀인데요.」
「아닙니다. 당신은 분명히 재야에 존재하는 성인입니다.」
신부님이 온화한 미소를 짓고 있었지만, 이 건은 이걸로 끝이다.
「그럼 저는 테토에게 가보겠습니다. 이제 점심 시간이 다가오니까요.」
「점심 식사군요. 기대하고 있겠습니다.」
나는 그렇게 말하며 아이들을 위해 점심 식사를 준비했다.
사실, 순진무구한 아이들과 함께하는 시간은 개인적으로 마음이 치유되어 좋아하는 시간이기도 하다.