마력 치트인 마녀가 되었습니다 ~창조 마법으로 제멋대로인 이세계 생활~
12話【便宜を図ってもらうために】
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12화【편의를 봐달라고】
고아원의 소년 단을 신부님께 맡긴 후, 우리는 다시 길드로 돌아왔다.
「테토, 그거 팔려고 하는데 괜찮겠어？」
「테토는 이미 머리 부분을 먹었으니, 나머지는 마녀님이 마음대로 해도 좋아요~」
정말, 고아원을 구제할 생각을 하면서부터 테토에게는 참게 하고 있다.
이번에는 보상해줘야겠다고 생각하며 길드 안으로 들어가 접수처 직원이 있는 카운터로 향한다.
「안녕하세요. 조금 상담하고 싶은 게 있는데, 괜찮을까요？」
「네, 어떤 상담인가요? 혹시 어제의 랜드 드래곤 마석이나 피를 팔려고 하시는 건가요？」
「비슷한 거긴 해요. 개인실을 준비해 줄 수 있을까요？」
그렇게 어제의 접수 직원과 매입 카운터의 직원과 함께 개인실로 들어간 우리는, 테이블 위에 어떤 물건을 올려놓았다.
「뭐, 뭐라고!? 이렇게 큰 마석! 이건 랜드 드래곤이 아니고 더 상위의 마물이잖아!?」
「설, 설마! 치세 씨가 쓰러뜨린 건가요!? 그런 마물이 출현했다고 하면 큰 난리가 나겠는걸요!」
그렇게 당황해하는 길드 직원에게 나는 차분히 설명을 한다.
「이건 우리 집에 전해지는 가보의 마석이에요. 규모로 치면 A랭크에 가까운 마물 정도겠네요. 이걸 길드에 팔... 아니, 양도하고 싶으니 어떤 일에 대해서 편의를 봐주셨으면 해요.」
「무, 무슨 말씀을!? 그, 그런 뇌물은 인정할 수 없습니다!」
뭐, 겉보기에는 랭크를 올려달라는 비합법적인 의뢰처럼 보일 수도 있다.
「당신이 말했잖아? 포션이 있으면 구입하고 싶다고. 조금 인연이 닿아서 고아원의 아이들과 접점이 생겼거든. 그 아이들에게 포션 조합법을 가르쳐볼까 생각 중이야.」
「고아원? 포션? 그렇다면 어제의 교회인가요!?」
길드 직원 두 명은 스스로 판단할 수 없어서 고민하기 시작했다.
「……갑작스러운 일이라 판단이 어렵습니다. 길드마스터에게 보고하겠습니다.」
「그래, 부탁해. 가능하면 길드마스터와도 이야기하고 싶어.」
그렇게 말하고, 나와 테토는 그 자리에 머물렀다.
그러고 나서 이 개인실에 한 남자가 찾아왔다.
「너희들이냐, 뭔가 이상한 일을 시작하려 한다는 자들이.」
낮게 울리는 목소리와 단련된 몸, 그리고 신체 강화로 마력을 방출하며 우리를 위협했기에, 반대로 마력을 전개하여 위압감으로 되돌려줬다.
그것은 테토도 마찬가지였고, 오히려 테토 쪽이 표정을 낮추고 전방위로 마력을 방출하고 있었다.
상위자 셋의 위압감에 접수 직원과 매입 직원도 이를 딱딱 부딪히며 떨고 있어서, 셋이 같이 위압을 풀었다.
「미안하다, 시험하듯이 굴어서. C등급이 A등급 마석을 가져왔다고 해서 시험해봤다.」
「취미가 정말 안 좋네. 그리고 그 마석은 내 가보이자, 내가 그 마물을 토벌한 것도 아니야.」
실제로 워터 히드라의 목을 베어 쓰러뜨렸지만, 상대는 진위를 알 방법이 없겠지.
「그래서, 편의를 봐달라는 상세한 내용을 말해줄 수 있겠나?」
「그래요. 인연이 생긴 고아원을 구제하기 위해 아이들에게 포션 조합을 가르쳐 자립을 유도할 생각이에요.」
「그거 참 엉뚱한 일이네. 애초에, 【조합】에는 재능이 필요하지 않나?」
【조합】의 재능이란, 포션을 만드는 재능이 아니라, 정확히는 사물에 마력을 담는 능력을 말한다.
마법사처럼 마력으로 현상을 일으키는 것이 아니라, 약초라는 촉매의 효과를 마력으로 강화해 포션의 형태로 변화시키는 재능이다.
또한 포션에 마력을 부여하려면, 어느 정도의 마력량도 필요하다.
「【조합】을 배우지 못하면 고아원을 구제한다는 것도 못 하겠군.」
「아니요, 반드시 배울 거예요.」
「……그렇게 말하는 걸 보니, 재능 있는 애가 있는 건가?」
그렇게 이해하는 길드마스터지만, 아쉽게도 재능이 있는지 없는지는 아직 보지 못했다.
그치만 최악의 경우, 적성이 있는 아이가 한 명도 없더라도 【창조마법】으로 【조합】 스킬 오브를 만들어 몰래 스킬을 부여하고, 음식에 【신비한 나무 열매】를 섞어 마력량을 늘려줄 생각이다.
「길드로서는, 만들어진 포션은 누가 만들든 매입할 생각이다. 단, 고아원을 위해 비싸게 사달라는 요구는 받아들이지 않을 거고, 당신이 말하는 요구는 그게 아니겠지?」
나와 테토가 위압감을 주었기 때문인지, 눈앞의 은퇴한 전직 고위 모험자 같은 길드마스터는 우리를 동등한 상대처럼 대하고 있다.
「내 요구는, 아이들의 안전이야.」
「안전이라고?」
「그래, 안전. 지금까지는 아이들만으로 마을 밖 약초 채집 의뢰를 하고 있었어. 그런데 조합해서 포션을 만들 수 있게 되면, 아이들의 가치는 급상승할 거야.」
유괴해 포션을 만들게 하려고 감금할 가능성도 있을 수 있다.
혹은 아이의 진짜 부모라며 데려가거나 양부모로 아이를 데려가려는 경우도 있겠지.
「그렇게 고아원에서 떨어진 아이들의 안전은 지킬 수 없어. 그래서, 길드나 경비병들이 협력해서 아이들을 지켜줬으면 해. 또한, 고아원 하나만 구제해서는 의미가 없어. 다른 고아원들도 구제할 수 있는, 그런 모델 케이스를 만들고 싶어.」
「너… 아이의 모습을 한 할망구 같은 거 아니지…?」
상당히 의심스러운 눈빛으로 나를 쳐다보는데, 아마도 내 외모와 말하는 내용의 차이 때문일 것이다.
뭐, 전생의 기억은 없지만, 적정 나이에 죽었다면, 의외로 할망구라는 말도 틀리지 않을지 모른다.
게다가 이생에서는 마력량이 계속 증가하면, 노화가 늦어지기 때문에, 점점 나이와 외모의 차이가 커질 것이다.
그리고 길드마스터가 팔짱을 끼고 낮은 소리를 내며 고민하기 시작했다.
「아이들을 보호한다는 게, 고아원의 아이들에게 항상 호위를 붙이라는 뜻인가? 그건 불가능해. 어디까지 지속할 생각이지?」
길드마스터가 '보호'라는 말을 듣고 단순히 호위를 떠올렸지만, 나는 고개를 저었다.
「그런 이야기가 아니야. 믿을 수 있는 모험가가 선도하며, 올바른 약초 채집 방법을 가르치거나, 자연스럽게 관심을 가져주고 우호적으로 말을 걸어주는 거지. 그런 어른의 눈이 있다면, 말도 안 되는 행동을 막는 억제력이 될뿐더러 납치당해도 상대를 특정할 수 있다면 치안 유지라는 명목으로 경비병들이 구해줄 수 있을 거야.」
「확실히, 그것도 보호가 되겠군.」
「그리고 언젠가 고아원에서 아이들이 졸업하고 조합사로서 자립하게 되면, 약초 수요가 상승해서 마을 바깥의 약초로는 부족해질 거야. 그때는 던전의 1층이나 2층 주변 약초에 손을 뻗어야 할 거야.」
던전의 평원 계층에서도 일반적인 약초를 채집할 수 있고, 던전이라 그런지 재생 속도도 빠르다.
D랭크 이상이어야 던전에 들어갈 수 있지만, 제한적으로 아이들이 1, 2층에 들어가 어른의 지도 아래에서 마물을 퇴치하며 레벨업으로 마력량을 늘리는 것도 괜찮겠다고 생각했다고 전했다.
「그리고, 길드의 입장에서 고아원이 포션을 만들어 자립할 수 있게 되었다고 해서, 고아원에 대한 지원비를 줄이지 말아 달라고 영주님께 전해주세요」
「그건 왜지? 고아원이 자립했다면, 그 돈은 필요 없을 텐데?」
「만약에, 고아원에게 전달된 조합 기술이 끊긴다면? 그동안 수입이 없을 거야. 게다가 고아원이 자립했다고 소문이 나서 먼 곳에서 아이들을 떠맡기러 오는 사람들이 온다면 고아원은 어떻게 될 것 같아？」
예비 자금이 없으면 금방 파산하게 될 것이다.
그리고 언젠가는 고아원의 재건이나 확장이 필요할 것이고, 문제를 생각하다 보면 정말로 돈이 무한하게 필요하게 될 것이다.
「생각하기 시작하면 다른 문제들도……」
「잠, 잠깐만! 아가씨가 하고 싶은 말은 대충 알겠어. 근데, 그런 미래 걱정거리로 머리를 싸매다니, 너, 귀족을 섬기는 문관이냐！」
그런 모든 가능성에서 아이들을 지키는 방법을 생각하기 시작하다 보니, 예전에 내가 대치했던 히드라 같은 마물이 덮쳐왔을 때 도망칠 수 있도록 지하 셸터를 만들어야지, 라는 생각까지 빠져들 무렵 길드마스터가 나를 막아세웠다.
「일단, 이야기 내용은 알겠어. 길드로서도 협력할 테니, 영주님께도 네 우려를 전달할게」
「응, 부탁해요」
물론, 조합을 가르치는 것도 있겠지만, 그렇게 해서 돈에 여유가 생기면 아이들에게 요리를 가르쳐서 포장마차 같은 곳에서 쿠키를 팔게 하고 상업의 기본을 가르치는 것도 좋을 것이다.
아니면 부상당한 은퇴 모험가를 초대해 모험가 강습을 가르치는 등, 고아원을 아이들의 직업 훈련 시설로 바꾸고 조합 기술만이 아닌 다양한 기술을 가르쳐 자립을 촉진하는 편이 나을지도 모른다, 라고 생각한다.
「그런데, 넌 왜 그렇게 고아들을 신경 쓰는 거야？」
「나도 부모가 없으니까, 신경 쓰여서 어쩔 수 없잖아」
그렇게 말하자, 묘한 침묵이 길드의 한 방 안에 내려앉았다.
여신에 의해 환생해 이 세상에 왔기 때문에 부모라는 것은 없고, 내 양심에서 참견하고 싶은 마음이 생긴 것이다.
그리고 나에게는 운 좋게 【창조마법】 스킬이 있어서 살아남을 수 있었다. 아이들에게도 살아남을 방법을 주는 것이 좋다고 생각한다.
「일단, 우리도 그 제안을 교회의 신부님과 영주님께 전달하고 이야기를 조율해볼게. 그리고 다른 길드와의 조정도 도울게」
「얘기를 들어줘서 고마워요. 그 마석은 그대로 길드에 양도할게요」
「너무 관대하잖아. 돌려 달라고 해도 안 돌려줄 거야」
그렇게 해서 우리는 길드를 나와, 늦게 던전에 들어갔다.
오늘은 대강 약초 채집이나 하자는 기분이 아니었기 때문에 21층으로 가서, 20층으로 돌아와 랜드드래곤에게 번개를 내리치고, 테토가 손발을 잘라내 쓰러뜨렸다.
랜드드래곤의 마석과 아룡 가죽 한 장을 얻어 길드에 환전하러 돌아가니, 점심 무렵에 A랭크 마물의 마석을 가져왔는데, 이번에는 B랭크 랜드드래곤의 마석을 잡아온 것이냐는 의심스러운 눈으로 바라보았다.
그러나 앞으로 하려는 것을 생각하면, 재원이 필요했기에 납품하고 소금화 8개를 받아 마을로 향했다.