마력 치트인 마녀가 되었습니다 ~창조 마법으로 제멋대로인 이세계 생활~
27話【突発的な魔物の暴走と防衛。そして、創造による暴威】
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혼담 파티는 성공적으로 끝난 듯하다.
몇 쌍의 커플이 탄생했고, 커플이 아니더라도 이 마을로 이주하겠다는 사람도 있었다.
그래서 천천히 시간을 들여 서로를 알아가며, 언젠가는 새로운 가정을 꾸리겠지.
그렇게 생각하며 나와 테토에게 배정된 작은 오두막에서 자고 있었는데, 격렬한 진동이 느껴져 반사적으로 벌떡 일어났다.
「테토! 무언가 온다! 곧 대비해!」
「네!」
지팡이를 한손에 쥐고 벌떡 일어난 나를 테토가 뒤따랐다.
그리고 다른 모험가들도 개척 작업을 이어가는 와중에도 모험가로서의 촉이 여전히 예리한지, 빠르게 각자의 집에서 뛰쳐나왔다.
「치세 씨! 이게 도대체 뭡니까!」
가장 먼저 나에게 묻는 가슈 씨를 보고 나는 고개를 저었다.
「모르겠어요. 모두 비전투원을 대피시켜 주세요!」
「알겠습니다! 그럼 촌장의 집 지하실로 안내하겠습니다!」
「부탁드려요! ――《플라이》!」
나는 가슈 씨와 다른 모험가들에게 대피 유도를 부탁하며, 비행 마법을 이용해 높이 날아 올라 숲 쪽을 살폈다.
마력을 눈에 모아 밤의 숲을 꿰뚫어 보려던 중, 숲 속에서 수많은 수상한 빛들을 발견했다.
「あれ는, 마물…… 이대로라면 애써 만든 마을이……」
지면 위를 달리는 마물들의 모습을 보니, 조금의 여유도 없는 상황이다.
「테토! 바로 마을을 둘러싸는 방벽을 만들어줘!」
「네, 알겠어요!」
내 지시에 따라 테토는 마을과 숲의 경계의 흙을 조작하여 약 5미터 높이의 압축된 흙벽을 만들어낸다.
작은 개척 마을 전체를 둘러싼 대마법에 모험가들과 피난 중인 이주 희망자들이 놀란다.
그 가운데 나와 테토는 높은 흙벽 위에 올라 북쪽에서 다가오는 마물들과 대치한다.
「간다! ――《윈드 커터》!」
숲에서 나타난 마물들에게 무수한 바람의 칼날을 날려 그들의 몸을 베어낸다.
30번 이상 반복된 마법이 마물들을 쓸어버리는 도중, 그 와중에 새롭게 나타난 마물들은 마을을 둘러싼 벽으로 다가온다.
「자, 덤벼들어라!」
그리고 벽 위에서 뛰어내린 테토는 다가오는 마물들을 차례차례 검으로 베어 눕힌다.
테토의 마력이 깃든 검은 마검은 마물을 손쉽게 베어내고, 테토의 몸을 물고 들어오려는 마물도 테토 자신이 가진 【신체 강화】 방어 덕에 막혀 힘으로 간단히 쳐낸다.
「치세 아가씨! 우리도 싸운다!」
「테토 아가씨, 너무 앞으로 나갔다! 돌아와!」
모험가들도 비전투원들을 촌장 집의 지하실로 유도하는 일을 끝낸 듯 하나둘 모여들지만, 테토는 아랑곳하지 않고 신나게 마물들을 베고 피를 뒤집어쓴다.
「테토는 괜찮아. 알아서 하게 두자.」
「그래, 알겠어. 저기 뛰어드는 용기는 없어.」
마물의 강함으로 보자면, D나 E 랭크 등 낮은 등급의 마물이겠지.
하지만, 그런 마물들이 숲에서 끊임없이 나타나 테토를 전혀 두려워하지 않고 잇달아 덤벼들고 있다.
더군다나 마을 벽을 따라 무언가로부터 도망치는 것처럼 보이기도 했다.
「그럼 벽의 위에서 마물이 못 들어오게 막아줘. 실수로 바깥으로 떨어지지 말고.」
「알겠어. 그래도, 이 정도 마물이라면 5분은 버틸 수 있어!」
그 정도의 시간만 있으면, 자력으로 뛰어올라 벽을 넘어갈 수 있다며 자신감을 내비쳤다.
역시, 이제 개척 마을에 자리잡으려는 C 랭크 상당의 베테랑 모험가들이다.
「그럼, 나는 숲의 깊은 곳으로 가겠어.」
「야, 혼자 가겠다는 거야!」
개척단을 이끌어온 리더 격 모험가가 나를 저지하려고 한다.
그러나, 나는 고개를 가로저었다.
「원인을 제거하지 않으면 계속 불리해질 가능성도 있어. 게다가 나는 하늘을 날아서 확인하러 가는데, 따라올 수 있는 사람 있어?」
그 말을 들은 모험가들은 침묵했다.
비행 마법 같은 고도의 마법을 보여주자, 모두 말문을 닫아버렸다.
「그럼, 다녀올게. 테토, 모두를 보호해줘!」
「네! 알겠습니다!」
마검을 휘두르며 환하게 미소 짓는 테토. 다만, 온몸이 피로 뒤덮여 있어서 끝나고 나면 목욕을 시켜야겠네, 하고 생각하게 된다.
그리고 혼자서 밤의 숲으로 날아가자, 숲의 나무들이 쓰러져 있고, 산속에 큼지막하게 구멍이 뚫려 있는 게 보였다.
「뭐지, 저건? ――《라이트》！」
구멍 위에 머물며 조명용 빛마법을 발동했다.
그리하여, 숲에 난 커다란 구멍의 내부가 드러났다.
「마물. 저건, 용인가？」
천천히 나타난 녹색의 피부를 가진 생물은 긴 뱀 같은 목을 들어 올리며, 도망치지 못한 마물을 통째로 삼키고 있었다.
더구나 그 머리는 하나가 아닌 네 개나 존재했고, 네 쌍의 눈이 빛을 쏘아 올린 나를 응시하고 있었다.
「다두의 용――히드라라는 놈인가？」
다릴 마을의 마물 도감에서 보았는데, 히드라는 높은 재생 능력을 가지고 있으며, 머리가 많을수록 골칫거리가 된다고 한다.
세 개의 머리는 C에서 B－랭크, 네 머리는 B랭크에 필적할 것이다.
「세 개 머리의 C랭크라면 개척 마을의 모험가들이 함께 달려들면 잡을 수 있을 거고, 네 머리라면 희생을 치르면 잡을 수 있겠지. 하지만――」
이 한 달 가까이 함께 생활해온 상대가 희생될지도 모른다.
그런 생각이 머리를 스치고, 잠시 고민하는 사이에, 네 머리의 히드라가 나를 통째로 삼키려 목을 뻗어 노려왔다.
「쳇! ――《윈드 커터》！」
달려드는 히드라의 머리를 피하며, 그 머리와 목에 바람의 칼날을 날렸다.
오우거와 대치했을 때 얇은 껍질밖에 벗기지 못했던 반성을 살려 마력을 더 담았지만, 피부 아래 몇 센티미터밖에 베지 못했다.
『『『――키샤아아아아아악!』』』
강력한 마물이라는 평가에 걸맞은 신체 강화로 단단한 경도를 가지고 있을 뿐만 아니라, 마물의 특성상 베인 부위가 거품을 일으키며 곧바로 상처가 재생된다.
「성가시군. 하지만, 신체의 강도로는 오우거와 동등하려나? 이걸로 끝이야! ――《하드 슈트》!」
나는 매직백에서 마정석 네 개를 꺼내 오우거를 쓰러뜨렸을 때와 같이 가속해 쏘아냈다.
초경화된 수정체가 히드라의 머리에 꽂혀 관통하며 힘없이 머리가 떨어졌다.
「휴, 이걸로 토벌 완료……가 아니잖아」
땅에 떨어져 요란한 진동을 일으킨 히드라의 머리는 상처가 거품을 일으키며 재생되어 다시 들려 올라갔다.
「보통이라면 뇌가 파괴되면 끝이겠지만…… 아, 뇌 하나만 있어도 재생하는 건가?」
쓰러진 히드라의 목 뿌리에 숨겨졌듯 아직 작은 다섯 번째 머리가 자라고 있었다.
「그럼, 이번에는, 놓치지 않겠어!」
다시 재생된 히드라의 다섯 개의 목을 전부 파괴하기 위해 【마정석】을 발사한다.
하지만 히드라의 다섯 머리는 내 공격을 학습한 듯 가장 큰 머리가 마결정을 전부 받아낸다.
그리고 산산조각이 나 버린 머리도 히드라의 재생력으로 서서히 치유되어 간다.
「진짜, 불가능한 게임이네! 다섯 머리를 동시에 파괴라니―― 으쌰!」
『『『――키샤아아아아아악!』』』
격렬한 물줄기 같은 히드라의 브레스가 발사되어 이를 요리조리 피했다.
이게 불이나 독의 브레스를 뿜어냈다면 산불이나 오염이 발생했을지도 모른다. 물의 브레스인 것은 다행이라고 할 수 있겠다.
하지만 물의 브레스라도 여러 번 지면에 뿜어지면 숲이 황폐해질 것이다.
「혼자서 히드라를 쓰러뜨린다…… 어쩌지. 어떻게 해야 쓰러뜨릴 수 있을까!」
다행히 본체가 둔중해서 도망치는 것 자체는 쉽다.
하지만 한 번에 히드라의 다섯 개의 머리를 동시에 파괴할 수 있는 위력의 마법은 없다.
그렇다면 히드라의 머리와 연결된 몸통을 완전히 파괴한다면 사실상 목을 자른 것과 같을 것이다.
「좋아, 해보자고!」
나는 비행 마법으로 히드라의 몸통 바로 위로 높이를 올렸다.
다섯 개의 목을 늘려도 닿지 않을 높이.
거기서 매직 백에 보관해둔 대량의 마정석을 꺼냈다.
내 마력을 방아쇠로 하여 꺼낸 마정석에서 마력을 끌어낸다.
방대한 마력이 나에게 모이고, 그 부담으로 마정석이 차례차례 부서져 갔다.
「1000의 마력을 머금은 마정석이 100개! 전부 10만 마력을 사용한 창조 마법이다! ――《크리에이션》기요틴!」
10만 마력으로 히드라의 몸통을 양단하기 위한 거대한 처형 칼날이 탄생하여 공중에 떠올랐다.
「떨어져라!」
그리고 나의 남은 마력으로 낙하 경로를 조정하고, 암흑 마법을 이용해 가속도를 더하여 떨어뜨린다.
『『『――키샤아아아아아아아!』』』
머리 위를 올려다보고 도망치려 둔중한 몸을 질질 끄는 히드라지만, 머리 위로 다가오는 기요틴 날이 몸통과 머리 근처로 떨어졌다.
대량의 낙하 충격으로 그것을 받아들이는 히드라의 몸통이 양단되었고, 머리만이 땅을 기듯이 도망치려 한다.
「아직 살아있네. 끈질기군. 하지만 눈에 보일 정도로 마력이 줄어들었어?」
아마도 히드라의 머리가 재생의 특성을 관장하고, 그것을 지탱하는 것은 몸통의 마정석에서 공급되는 마력일 것이다.
그것이 한꺼번에 양단된 결과, 패닉에 빠진 머리들이 각자 기어가며 도망치려고 하고 있다.
그러나 목들끼리 몸통의 일부 고기로 연결되어 있어서 서로의 머리가 발목을 잡아 도망칠 수 없다.
「그럼, 남은 마력도 적으니 빨리 처리하자」
처형 검의 창조를 대부분 마정석으로 충당했지만, 그래도 내 마력을 사용하고 있다.
남은 마력이 적은 상황에서 나는 매직 백에서 만든 마나 포션을 쭉 들이켜며 마력을 회복한다.
「창조로 만든 것보다 회복량이 높아. 역시 창조 마법산은 비효율적이야.」
하나로 마력 500 정도를 회복하는 것이다.
보통의 마법사라면 충분하지만, 나로선 1할 정도의 회복량으로는 만족할 수 없다.
그럼에도 급격한 마력 저하를 완화한 덕에 정신적으로 안정된다.
그리고 내 몸만큼 큰 히드라의 머리 부분을 어떻게 파괴할지 생각한다.
「어쨌든, 아직 여분의 마정석이 있으니까 ――《하드 슈트》!」
이번에는 도망칠 수 없는 히드라의 머리에 경화된 마정석을 고속으로 발사해 머리를 완전히 파괴하고, 그를 침묵시켰다。
「휴, 우선 여기 결계를 치고, 아침까지 기다리자」
확실히 피곤하다.
다섯 개의 머리를 가진 히드라는 A랭크. 아니, 미성숙해서 A- 정도일까.
그럼에도 불구하고 인류의 위협이 될 만한 마물을 쓰러뜨린 것에 피로감을 느끼며, 히드라의 피 냄새가 가득한 이곳에 스스로를 보호할 결계를 치고 쉰다.
그리고 두 번째 마나포션을 마시며, 근처 나무에 등을 기대어, 후드 달린 망토를 몸에 두르고 밤을 지새웠다。