마력 치트인 마녀가 되었습니다 ~창조 마법으로 제멋대로인 이세계 생활~
25話【開拓村の女神たちって呼ばれているらしいです】
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25화【개척 마을의 여신들이라고 불린다던데요】
엉망이었던 개척 사업을 재건할 수 있었다.
생각보다 힘들었지만, 일단 첫 주 안에 되살릴 수 있었다.
그리고 여유가 생겨 근처의 평원으로 발길을 돌려 약초를 채집하거나, 산나물이나 들토끼 등을 잡아 식사의 다양성을 더하고 있다.
개척단으로 지원 물자가 도착해 식재료 걱정도 사라졌고, 내일부터 추가 인원이 올 예정이 되었다.
이 개척 마을에 온 지 1주일――나와 테토는, 밤이 되면 엿보기를 방지하기 위해 흙벽으로 둘러싸인 목욕탕에 들어간 뒤 쉰다.
결계도 여러 겹으로 쳐져 있어, 우리를 훔쳐보는 사람은 없다.
「후우, 좋은 물이었어.」
「그렇군요!」
청결화 마법 《클린》으로 끝낼 때도 있지만, 역시 목욕을 하면 몸이 따뜻해지고 기분이 좋다.
게다가 【창조마법】으로 만든 샴푸를 사용하면, 머리카락에 향이 남아 나도 테토도 만족한다.
스며드는 밤바람의 서늘한 기운을 기분 좋게 느끼며, 강가에서 마을까지 걸어 돌아온다.
「다녀왔습니다, 인겁니다!」
「오, 테토 아가씨, 돌아......」
내가 온 초기에는, 지원 물자의 술을 금지했으나, 개척 사업에 힘쓰는 모험가들의 노고를 보고, 1인당 한 잔 정도의 술을 허용하고 있다.
지금은, 저녁 식사 후 술과 간단한 게임을 즐기고 있다.
그리고 대리가 될 예정인 가슈 씨도, 이전에는 신경이 곤두섰던 모험가들에게 겁을 먹던 기색이 있었지만, 지금은 친하게 지내고 있다.
「너무 무리해서 놀지 않도록 해.」
「어, 저 로브는 치세 아가씨인가?」
「그래. 누군가라고 생각한 거야?」
분명 평소에는 후드를 쓰고 얼굴을 보이지 않게 하고 있지만, 목욕 후에 후드를 쓰기에는 더워서 쓰지 않고 있었다.
「치세 아가씨는 아이인 줄 알았는데, 아름다운 얼굴을 가졌잖아.」
「그래? 주변에 여자아이가 없다고 해서 나 같은 아이를 유혹하는 것도 좀 이상하다고 생각하는데?」
「그런 게 아니야!」
```
아무 말 없이 우리가 사용하는 집 안으로 들어갔다.
우리가 온 지 일주일 만에, 엉망이었던 개척 사업이 어느 정도 체계화되었다.
또한, 마을에서 살고 싶어 하는 여성들의 모집과 여모험가의 호위 의뢰를 내기도 했다.
추가 식량도 도착해서 우리의 부담도 조금 가벼워질 것이다.
「그렇게 되면, 다른 모험자들에게 여러 이야기를 들을 수 있겠지?」
예를 들면, 지금껏 해왔던 흥미로운 의뢰나 장소, 그리고 마법사로서의 지식 등의 얘기 말이다.
요즘은 새벽 일찍 일어나 식사를 준비하고, 낮에도 다양한 개척 지원 일을 하느라 밤이 되면 녹초가 된다.
「잘자요.」
「잘자요, 나노데스.」
그렇게 말하며 나는 남은 마력을 테토에게 넘기고, 결계 마법으로 집 주변을 감싼 뒤 깊은 잠에 빠졌다.
SIDE: 개척단
「후우, 저런 아가씨가 이 개척 마을을 재건할 줄은 몰랐네.」
「뭐랄까, 여러모로 자신감이 사라지네요.」
「あ~ 신경 쓰지 마. 그리고 너도 나름대로 열심히 했잖아. 내가 알고 있다고.」
「으으… 네, 맞아요.」
나는 개척 사업의 감독 역할을 맡은 가슈의 등을 툭툭 두드렸다.
쓸모없는 일곱째 귀족 아들이라니, 농가의 삼남이나 사남처럼 부모에게 기대도 안 받았지.
그렇기 때문에, 우리는 모험자가 되었다.
이 녀석은 우리와 달리 여러 방면에서 배울 기회가 있었으니 확실히 똑똑한 편이다.
그래서, 집안에서 출자한 이 개척 사업에서 성공만 한다면 대관이나 마을 촌장이 될 수 있겠지.
단지, 개척 사업이라는 것은 뜻대로 진행되지 않는다.
어쨌든, 한 번은 멸망한 마을이다.
마을 주변의 마물이 예상 이상으로 많다.
안전한 잠자리를 확보하기 어렵다.
힘을 자랑하는 모험자라도, 농업이나 개척에 관해서는, 초보자가 많다.
마법사도 있지만, 지금까지 마물을 쓰러뜨리는 데 마법을 써온 녀석이라, 개척에 적합한 마법은 없다.
게다가 불량 모험자가 섞여서, 물자를 횡령한다.
여러 가지 문제가 발생해, 긴장하거나 무기력해지기 시작했다.
이대로 가면 개척 사업이 실패할 것이라 생각한 찰나에, 새로운 지원자가 왔다.
『심각하네요……』
새로운 지원자 치세 아가씨가 한 말은, 분명히 맞는 말이다.
하지만, 그 당시에는 그런 생각을 할 정도로 여유가 없었다.
그 이후로는, 생각만 해도 웃음이 나올 만큼 일방적인 종횡무진이었다.
잠자리가 없는 것에 화를 내면서, 동료 테토 아가씨에게 집을 짓게 하고――
더럽다는 이유로 압박받으며 만든 목욕탕에 들어가고――
더러운 빨래는 전부 모아 마법으로 한 번에 깨끗이 빨고――
남은 식재료로 일단 배를 채울 수 있는 요리를 준비해준다.
이외에도 여러 가지를 해주었다.
부서진 우물은 치세 아가씨가 마법으로 깨끗하게 하고, 테토 아가씨가 토마법으로 고쳐주었다.
벌목한 목재 등은 보관할 수 있는 장소를 만들거나, 우리가 나무뿌리를 뽑은 곳을 마법으로 평평하게 고르게 해 주었다.
실수로 사냥 중에 마물에게 다친 상처나 작업 중의 상처 등은, 내버려 두면 낫겠지 싶어 방치했던 이들도 목욕탕에서 발가벗겨져 금방 발견되고 치료받는다.
『다치면 말하세요. 그게 우리의 일이니까요. 테토, 우리가 만든 포션 가져와요』
『네, 입니다!』
「우억, 차가워!」
곪아서 욱신거리는 상처를 목욕탕에서 깨끗하게 한 뒤, 치세 아가씨에게 발견되어 차가운 포션을 쏟아부음 당했다.
보통이라면 은화 두세 개는 나올 만큼의 부상이었지만, 포션 값을 받지 않았다.
『일당에 포함되어 있으니 필요 없고, 그것은 내 연습용으로 만든 거예요. 만약 나에게 보답하고 싶다면, 당신 자신이나 다른 사람들의 작업 중 부상을 조심하세요. 부상당하지 않으면, 그만큼 나도 편하니까요』
그렇게 말하는 걸 보면, 치세 아가씨는 정말 고집스러운 성격인 것 같다.
고집 세고, 애교는 없다. 그래도, 걱정해 준다.
그리고 치료 마법이나 포션을 쓸 수 있다고 해도 무리하거나 무모한 일을 했다가는 어떻게 되는지 안다고 하며 위협하기 때문에, 무서운 아가씨다.
후드를 깊숙이 눌러쓰고 수상해 보이지만, 이성적으로 설득하듯 말하는 것이 더 무섭다.
어떤 녀석이 그렇게 말했었다.
『――어쨌든 우리를 신경 써주는 게, 어머니 같아.』
본인은 겨우 12살 정도의 아가씨에게 어머니를 투영하는 건 좀 이상하다고 생각된다.
하지만, 우리 더러운 빨래를 해주거나 숨겨져 있던 상처를 보고 한숨을 쉬는 모습은 확실히 어머니 같았다.
그렇게 생각하니, 왠지 믿고 의지할 수 있을 것 같은 기분이 들었다.
어릴 때에는 어머니에게 엉덩이를 맞아가며 이거 해라, 저거 해라 했던 것처럼 느껴졌다.
그리고 화를 낼 때의 위압감도 비슷해서 수긍이 되었다.
그런 치세 아가씨의 등장에 원래부터 자신감 없던 가쉬는 더욱 기가 죽어 술을 마시며 울고 있는 상태다.
치세 아가씨는 순식간에 이 즉흥적인 개척 사업을 마법의 힘으로 억지로 모양새를 갖추게 만들었다.
만약 나라에서 궁정 마법사들을 파견하여 개척 사업을 맡겼다면…… 그 실례가 눈앞에 나타난 것이나 다름없다.
그래서 한 번, 휴식 중 잡담으로 물어본 적이 있다.
「치세 아가씨라면 이런 번거로운 개척 작업을 금방 끝낼 수 있지 않을까요?」
그 말을 듣고, 치세 아가씨는 숙고하는 듯한 태도를 보인다.
여기서 부정하지는 않는구나 하고 얼굴이 굳어질 것 같으면서도 말을 기다린다.
그리고 돌아온 대답은――
「할 수는 있지만, 하지 않을 거야?」
「그건 왜죠?」
「분명 나랑 테토가 마을의 형태를 만들 수 있을 거야. 하지만, 거기에 인간으로서의 자존심이 있을까?」
그 말에 고민이 시작된다.
단지 주어진 마을에 가치가 있는 걸까?
우리는 모험가니까, 위험한 의뢰를 해치우고 실력과 랭크에는 자신이 있다.
하지만 치세 아가씨의 말처럼, 우리 손으로 만들지 않은 마을을, 과연 우리가 지키려는 의지가 있을까?
분명 바로 도망칠 것이다. 그리고 다시 머물 곳이 필요해지면 또다시 치세 아가씨에게 의뢰하겠지.
「그런 마을, 또 만들어달라고 하면 된다고 생각해서 지키지 않을지도 모르지」
「그렇지? 그래서 난 의뢰 범위 내에서만 도와주고, 대가에 맞는 일만 하지만, 다른 사람들의 개척 일을 전부 빼앗지는 않을 거야. 게다가 개척할 때 했던 일의 연장이 그 사람의 마을 내 역할이 될 테니까」
「역할?」
「마을에 필요한 건 농부 뿐만이 아니야, 그렇지? 마물을 토벌하던 모험가는 사냥꾼이나 자경단원이 되고, 개척 때 나무를 베던 사람은 목수가 되고, 벤 나무를 숯으로 만드는 숯공이도 필요하지. 마법사는 글을 읽고 쓰는 것도 가능하니 약사가나 선생님이 될 수 있고, 불 마법을 쓸 줄 알면 강가 근처에서 목욕탕을 열어도 좋겠네. 술을 좋아하는 사람은 마을에서 양조장이 될 수도 있고, 술을 만들려면 술통이 필요하니 손재주가 좋은 사람은 목수가 될지도 몰라. 똑똑하고 성실한 사람은 마을장이 되고 말이지」
그렇게 말하며 치세 아가씨가 또렷하게 전하는 이야기는, 우리에게 구체적인 개척 마을의 생활을 상상하게 해줬다.
「내가 사냥꾼이라……」
「그럼 넌 술을 좋아하니까, 양조장에서 술을 빚겠군」
「맛본다면서 술을 훔쳐 마실 수 있겠네! 그러니까 너희는 물론 술의 재료인 보리를 제대로 키워야 해」
「나, 예전에 좀 약했지만 테이머에 재능이 있다고 들었어. 내가 할 수 있는 일이 있을까?」
「그럼, 가축을 키워도 되고, 양봉업자가 되는 것도 있지!」
「가슈 씨, 마을장 힘내주세요!」
지금까지 여러 곳을 여행한 모험가가 모였기 때문에, 모험가에서 여러 직업으로 전직하는 화제가 퍼졌다.
단지 힘들었던 개척 사업이었는데, 갑자기 시야가 넓어진 기분이었다.
「고마워. 치세 아가씨」
「자, 쉬는 시간은 끝이야. 저녁은 제대로 만들어 놓을 테니 다치지 않게 조심해」
그렇게 말하며 입꼬리가 살짝 올라간 치세 아가씨는, 후드에 가려진 눈동자에서 부드러운 분위기가 느껴졌다.
그리고 밤에는 치세 아가씨가 잔 한 잔의 술을 허락해준 덕분에 약간의 즐거움이 되살아났다。
「근데 치세 아가씨는 정말 대단하다니까요!」
「그렇죠. 그렇게 망가져 보였던 개척 사업을 다시 일으켜 세우다니, 우린 천사를 모신 거예요!」
「천사라고 하긴 친절한 면은 없잖아!」
「그건 맞아. 그럼 여신님이라고 해야 하나! 우리 손이 닿을 수 없는 멋진 여자라고 말이야.」
「그거 좋은데! 근데 나이가 좀 안 되네. 5년 뒤에나 가능하겠어!」
「「「하하하하――」」」
그렇게 바보같이 웃고 있었더니, 늦은 밤 치세와 테토 아가씨가 목욕을 마치고 돌아왔다.
거기엔 목욕을 하고 몸이 따뜻해져서 기분 좋은 듯이 눈을 가늘게 뜬 테토와, 그 옆에 검은 머리칼의 얼굴이 놀랄 정도로 고운 미소녀가 함께 서 있었다.
치세 아가씨는 긴 눈매를 가진 눈이 목욕 후 마주하는 밤바람에 기분 좋은지 가늘게 뜨고 있었다.
이상하게 어른스러운 12살 소녀 같았지만, 장래에는 반드시 미인이 될 거라는 느낌을 주는 얼굴이었다.
같이 술을 마시던 가쉬조차도, 귀족 출신이라 미녀가 많은 귀족 영애들을 봐왔을 텐데도 놀란 얼굴을 하고 있었다.
「그럼, 안녕히 주무세요.」
「잘 자요なの입니다!」
그렇게 말하며 그녀들은 자신들에게 배정된 오두막으로 들어갔다.
「진짜 여신님 같네.」
「우리에게는, 행운의 여신님인 셈이지.」
그런 말을 하며, 개척단은 치세 아가씨에게 감사의 마음을 보냈다.
후년의 개척 마을은 가까운 숲에서 얻을 수 있는 목재를 가공하는 목공이 특산물이 된 마을로 발전하였고, 어떤 물건이 팔리기 시작했다.
「이건, 개척할 때 방문했던 개척 마을의 여신님의 옆모습이야.」
부적용으로 나무 판에 소녀의 옆모습이 새겨지고, 그 뒷면에는 소녀가 개척 때 했던 중요한 말들이 새겨진 것이 행운의 아이템으로 팔리며 많은 개척자들 사이에서 퍼져갔다.
이렇게 해서 마녀 치세의 첫 번째 칭호는 【개척 마을의 여신】이 되었지만, 당사자는 알지 못했다.